Die Friesen lebten seit 2.000 Jahren in den Marschgebieten
der südlichen Nordseeküste zwischen Emden und der Rheinmündung.
Zu Beginn des Mittelalters betrieben sie eine hochentwickelte Landwirtschaft,
veredelten ihre Überschüsse und verhandelten sie in weiten
Sommerfahrten in ganz Europa. Dazu entwickelten sie verschiedene
Schiffstypen und wurden so die ersten "Spediteure" des
Mittelalters. Sie kannten die Wegstrecken auf den großen europäischen
Flüssen und die französische Altlantikküste. Sie
fuhren nach England, und nach Skandinavien. Auch die Verbindung
von der Nord- zur Ostsee über Eider, Treene und Schlei benutzten
sie schon vor den Wikingern.